Cómo funciona una estufa de pellet: consumo, limpieza y mantenimiento

Cómo funciona una estufa de pellets por dentro

Una estufa de pellets es un aparato de combustión automático. Tú llenas el depósito y la electrónica se encarga del resto. El proceso es siempre el mismo:

1. Depósito: guarda los pellets, que son cilindros pequeños de madera prensada.
2. Sinfín: un tornillo con motor empuja los pellets al brasero en pequeñas dosis. Cuanta más potencia pides, más pellets dosifica.
3. Encendido: una resistencia eléctrica calienta los primeros pellets hasta que prenden. Después la llama se mantiene sola.
4. Combustión: un extractor mete aire para quemar y saca los humos al exterior por un tubo.
5. Reparto del calor: un ventilador sopla aire por el cuerpo caliente de la estufa y lo devuelve a la habitación. En las canalizables, ese aire va también por conductos a otras estancias.
6. Control: una sonda mide la temperatura y la placa electrónica sube o baja la potencia hasta llegar a la que has programado.

Como lleva motores y ventiladores, necesita enchufe. Sin corriente no funciona, aunque consume poca electricidad en comparación con el calor que da.

Todas necesitan salida de humos al exterior. Lo normal es que la instale un profesional. Si vives en un piso y no puedes hacer obra, mira la guía de estufas de pellet sin salida de humos.

Tipos de estufa de pellet según cómo reparten el calor

• De aire: calientan la habitación donde están. Las encuentras en estufas de pellet.
• Canalizables: llevan aire caliente a varias habitaciones por tubos (estufas de pellet canalizables).
• Hidroestufas: calientan agua para los radiadores de la casa (hidroestufas de pellet).

Cuánto consume una estufa de pellet

Una estufa de pellet consume entre unos 0,7 y 2 kg de pellets por hora, según el modelo y la potencia a la que trabaje. Como ejemplo, en el manual de usuario de una estufa insertable de Ferlux el consumo horario va de 0,7 a 1,9 kg/h y el depósito es de 13 kg.

Con esos datos puedes calcular la autonomía y el gasto de cualquier modelo:

• Autonomía = capacidad del depósito (kg) ÷ consumo por hora (kg/h). Con 13 kg, a 0,7 kg/h dura unas 18 horas. A 1,9 kg/h dura unas 7.
• Gasto diario = consumo medio por hora × horas encendida.
• Gasto del mes = gasto diario × días de uso, multiplicado por lo que te cueste el kilo o el saco de pellets.

Casi nunca funciona al máximo. Cuando la casa ya está caliente, la estufa baja a potencia mínima y consume mucho menos. Por eso el consumo real suele estar más cerca del mínimo que del máximo que indica la ficha.

Para que no gaste de más, elige una potencia ajustada a tus metros. Una estufa sobredimensionada se enciende y se apaga mucho, y eso empeora el rendimiento. En la guía qué potencia de estufa necesito tienes cómo calcularla. Si tu vivienda es pequeña, mira las estufas de pellet pequeñas.

Sobre el rendimiento: el reglamento europeo 2015/1185 de ecodiseño fija para las estufas de pellets una eficiencia energética estacional mínima del 79 %. Es el suelo legal, y muchos modelos lo superan.

Cómo limpiar una estufa de pellet

Limpiar una estufa de pellet consiste en vaciar el brasero y retirar la ceniza con frecuencia, y en revisar los conductos de humos una vez al año. Si no lo haces, la llama se apaga o da alarmas de «no encendido». En el manual de Ferlux se indica que hay que hacer limpiezas periódicas de la estufa y de los conductos de humos, porque el hollín acumulado podría llegar a arder.

Limpieza diaria o cada pocos días

• Con la estufa fría y apagada, saca el brasero y límpialo de cenizas. Libera los orificios si se han obstruido.
• Retira la ceniza del fogón y de la puerta.
• Pasa un paño húmedo por el cristal cuando esté frío.

Un aspirador específico facilita mucho este trabajo, porque aguanta cenizas y no se estropea con el polvo fino. Los tienes en aspiradores de cenizas.

Limpieza semanal o al rellenar

• Mira el fondo del depósito. Si hay serrín u otros restos, aspíralos antes de rellenar.
• Comprueba que la tapa del depósito cierra bien.

Limpieza anual y de fin de temporada

• Limpia el conducto de humos y el conector.
• Vacía el depósito y el sinfín antes de guardar la estufa hasta el invierno siguiente.
• Revisa la resistencia de encendido y los ventiladores. Los fabricantes aconsejan que esta revisión la haga un técnico autorizado.

Una señal de que hay que limpiar: la llama se ve débil, rojiza o con humo oscuro. Según los manuales de los fabricantes, indica que hay ceniza o incrustaciones en el quemador.

Cómo encender una estufa de pellet

Para encender una estufa de pellet basta con llenar el depósito, cerrar la puerta y pulsar el botón de encendido o programarla desde el mando o el termostato. Antes, comprueba estos puntos:

1. El brasero está limpio y bien colocado.
2. La puerta del fuego y la tapa del depósito están cerradas.
3. El depósito tiene pellets y no está lleno de serrín.
4. La estufa está enchufada y el tubo de humos, libre.

Después pulsa encendido. La resistencia calienta el brasero, el sinfín echa los primeros pellets y a los pocos minutos aparece la llama. Hasta que no alcanza temperatura, el ventilador de aire no arranca.

La primera vez, o si el depósito se ha vaciado del todo, el sinfín está vacío. Algunos modelos tienen una función de llenado del sinfín: según el manual de Ferlux, sirve justo para esos dos casos. Si no la usas, es habitual que salte la alarma de no encendido.

Si salta esa alarma, las causas más frecuentes son depósito vacío, brasero sucio o resistencia dañada. Limpia el brasero, rearma la alarma y reinicia.

Mantenimiento de la estufa de pellet

El mantenimiento de una estufa de pellet se reduce a tres cosas: pellets de calidad y secos, limpieza regular y una revisión anual. Estos hábitos alargan la vida del aparato:

• Guarda los pellets en un sitio seco. Según el manual de Ferlux, hay que conservarlos en ambiente seco y no demasiado frío, y evitar que se forme serrín al moverlos. Los pellets húmedos reducen potencia y rendimiento.
• No mezcles combustibles. Usa solo pellets, nunca restos de madera, cartón ni papel.
• Haz la revisión anual antes de empezar la temporada de frío.
• Apunta las alarmas que salen y cuándo. Si se repite la misma, es un aviso de que algo se desgasta.

Si tienes dudas entre pellets y leña, en la guía estufa de leña o de pellets comparamos cuál te compensa. Para recambios y tubos, consulta los accesorios para estufas.

Cuánto cuesta y cuánto gasta una estufa de pellet

Lo que cuesta una estufa de pellets depende de la potencia, de si es de aire, canalizable o hidro y de la instalación, y por eso no damos cifras fijas. Lo que sí puedes hacer es comparar por tres cosas:

• Potencia en kW acorde a los metros que quieres calentar.
• Capacidad del depósito y consumo por hora, para saber cada cuánto vas a rellenar.
• Tipo de reparto del calor: una sola habitación, varias o radiadores.

El gasto del día a día es el de los pellets más una pequeña cantidad de electricidad. Con la fórmula del apartado de consumo y el precio actual del saco, sacas una cifra realista para tu casa.

Cómo elegir una estufa de pellet

Elige la estufa según los metros que quieres calentar, el reparto del calor y el espacio que tengas. Fíjate en esto:

• Potencia: calcula los kW según tu vivienda, aislamiento y zona.
• Espacio: si tienes poco ancho, las estufas de pellet de pasillo son más estrechas.
• Una habitación o toda la casa: de aire, canalizable o hidroestufa.
• Depósito y programador: más capacidad significa menos recargas, y el programador la enciende antes de que llegues.
• Salida de humos: mira dónde saldrá el tubo antes de comprar.

Con todo esto claro, puedes mirar el listado completo de estufas de pellet y filtrar por potencia y tipo.

Preguntas frecuentes sobre el funcionamiento de la estufa de pellet

¿Una estufa de pellets necesita electricidad?

Sí, necesita enchufe para el sinfín, el extractor, la resistencia de encendido y los ventiladores. El consumo eléctrico es pequeño, pero sin corriente la estufa se para.

¿Cada cuánto hay que rellenar el depósito?

Depende de la capacidad del depósito y de la potencia a la que trabaje. Divide los kg del depósito entre el consumo por hora de la ficha y tendrás la autonomía.

¿Cada cuánto se limpia una estufa de pellet?

El brasero se limpia a diario o cada pocos días, según lo uses, y los conductos de humos, al menos una vez al año. Sigue siempre el manual de tu modelo.

¿Se puede dejar encendida toda la noche?

Sí, siempre que la instalación y la limpieza estén al día. Las estufas trabajan a potencia mínima cuando ya hay temperatura, y puedes programar encendido y apagado.

¿Por qué mi estufa de pellet no enciende?

Lo más habitual es depósito vacío, brasero sucio o fallo de la resistencia de encendido. Limpia el brasero, comprueba que hay pellets, rearma la alarma y vuelve a encender.